Bluttest unterscheidet Bakterien- und Virusinfektion

Ein neuer, schneller Bluttest könnte den unnötigen Einsatz von Antibiotika in Zukunft reduzieren. Der Test hilft dem Arzt, zwischen einer Infektion durch Bakterien und anderen Infektionen zu unterscheiden. Das berichten Mediziner aus der Schweiz in der Fachzeitschrift Lancet (Bd. 363, S. 600).

Die unangebrachte Behandlung mit Antibiotika trägt entscheidend zur erhöhten Resistenz von Bakterien bei. Vor allem bei Virusinfektionen, bei denen diese Medikamente wirkungslos sind, werden sie häufig unnötig eingesetzt. Der neue Test beruht auf einer Messung der Konzentration des Proteins Procalcitonin im Blut. Dieses ist nur während bakterieller Infektionen wesentlich erhöht, so dass diese von einer Vireninfektion unterschieden werden können.

In einer ersten Studie an mehr als 200 Patienten mit Verdacht auf Infektionen der unteren Atemwege testeten Beat Müller vom Universitätskrankenhaus Basel und seine Kollegen die Effektivität eines Bluttests auf Procalcitonin in der Praxis. Die Mediziner behandelten die Hälfte der Probanden mit Standardtherapien. Bei den anderen Versuchsteilnehmern wurde vor der Therapie ein Bluttest auf Procalcitonin gemacht. Diese erhielten nur dann Antibiotika, wenn die Blutkonzentration des Proteins eine bestimmte Grenze überschritt. In der Procalcitonin -Gruppe verschrieben die Ärzte nur etwa halb so vielen Patienten Antibiotika wie in der Standard-Gruppe.

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